刚刚公布月球基地计划的2天后，火箭就爆炸了，美国宇航局这次确实有点尴尬。
当地时间5月28日晚，美国佛罗里达卡纳维拉尔角航天发射基地传来一声巨响。著名商业航天公司蓝色起源的“新格伦”重型运载火箭，在进行静态点火测试的时候发生爆炸。火焰迅速吞没了火箭的一级助推器，随后二级发射坠落、爆炸。
（新格伦火箭在测试中爆炸）
新格伦是蓝色起源研制的新型运载火箭，整体高98米，分为上下两级，直径7米。其起飞推力约1740吨，近地轨道运力约为45吨，地球同步转移轨道运力超过13吨。
作为当今世界领先的商业航天公司和重型火箭，蓝色起源及其新格伦火箭被美国寄予厚望。比如该公司研制的蓝月Mark2着陆器，将支持美国的载人登月计划。
简单来说，美国宇航局推动宇航员重返月球，火箭和飞船都是自研的，但着陆器外包给了商业航天公司，蓝色起源正是其中之一。该公司和马斯克的SpaceX激烈竞争，以求拿到更大的订单。
说起来，新格伦此前的表现确实还不错。蓝色起源没有SpaceX那么激进的发射节奏，但总体来说稳扎稳打，进展也比较顺利。
（新格伦火箭被寄予厚望）
2025年1月，新格伦火箭首次发射。虽然一级助推器未能实现回收，但它成功完成了载荷的部署，任务算是部分成功。
同年11月，新格伦火箭打了一场漂亮的胜仗，顺利将美国宇航局的火星探测器送入预定轨道，而且一级助推器也在海上成功回收。
今年4月，蓝色起源首次尝试利用回收后的助推器部署卫星。虽然助推器表现良好，但二级的点火并不顺利，卫星部署失败。
总的来说，由于长期走求稳路线，蓝色起源很少像SpaceX一样贸然测试，爆炸事故也比较少。正因如此，他们顺利拿到了参与建设月球基地的订单。
（美国宇航局近期公布了月球基地的规划）
当地时间5月26日，美国宇航局局长艾萨克曼公布了该国的“月球基地”计划。这是阿尔忒弥斯计划的重要延伸，有别于阿波罗时期的简单“打卡”，而是实现在月表的长期驻留以及资源开发。
根据艾萨克曼的说法，该计划大致分三个阶段推进，总投资约200亿美元。
第一阶段拟定从2026年秋天开始，预计2029年内完成。本阶段目标是机器人和货运任务，计划进行约25次火箭发射、21次着陆，运送4吨以上货物。包括部署月球车、通信设备、电源系统和科学仪器，逐步搭建基础设施。
第二阶段为期同样是3年，开展早期载人活动，宇航员可在月面停留数月。
第三阶段实现常规轮换、原位资源利用和更复杂的基地扩展，简单来说就是将临时的“彩钢房”建造成“堡垒”，最终基地可能覆盖数百平方英里。
（美国月球基地计划将于今年开展第一阶段）
其中，第一阶段将在2026年内实施三次发射任务，蓝色起源就是任务主力。据描述，该公司将承担起“月球基地”1号任务，将重要载荷运送到月球南极，目的地和我们的嫦娥七号一样，是沙克尔顿撞击坑。
根据计划，蓝色起源将会利用蓝月Mark1着陆器，测试精准着陆技术，同时将月球车和相关实验设施运输到月球南极，展开技术验证。艾萨克曼指出，这将是人类“史上首个私人资助的月球着陆器任务”。
虽然他并没有明确指出执行本次任务的火箭型号，但蓝色起源公司另一款火箭——“新谢泼德”仅能用于太空观光，不具备载荷运输能力，因此基本可以确定参与执行的就是新格伦火箭。
（蓝月Mark 2着陆器）
而这一次的爆炸，直接打乱美国宇航局的计划，月球基地建设必然受到影响。考虑到“月球基地”1号原本定于今年秋天执行，目前只剩下几个月，其进展很可能由此被推迟。
首先，蓝色起源需要改进新格伦火箭，确保问题得到彻底解决。整个过程涉及收集残骸、分析遥测数据、确定爆炸原因、实施设计或工艺改进、进行地面验证测试等环节。这么一套流程下来，几个月时间就过去了。
更重要的是，本次爆炸带来的设备损坏，需要较长的修复时间。火箭本身的损坏还好，问题在于在爆炸过程中，火箭发射台也被摧毁。这是新格伦火箭唯一的发射台，另一个发射台还在刚刚建造的阶段。因此，就算找到事故原因并加以解决，蓝色起源可能也没有发射台来执行下一次任务。
（发射台经历爆炸后的现场图流出）
美国行星协会推测，对新格伦火箭来说，这次失败导致的发射推迟时间，短则半年，最长甚至可能达到两年之久。
这对美国宇航局来说，绝对不是个好消息。原本新格伦搭载的载荷可以和我国嫦娥七号前后脚升空，美国月球基地计划可以尽早推动。如果一下子推迟两年，进度将大幅落后。
为了确保任务能尽早推动，美国宇航局宣布将尽力配合调查事故原因，争取尽早恢复火箭发射。至于月球基地计划是否因此受到影响，艾萨克曼称会适时对外公布。
（艾萨克曼称将协助蓝色起源调查原因）
我们有理由推测，如果蓝色起源真的需要一年以上时间才能恢复新格伦火箭发射，那么美国宇航局很可能会重新考虑相关计划的安排。
近日，SpaceX完成了星舰V3的试飞，虽然一级助推器回收测试不顺利，但载荷投放比较顺利。根据该公司的招股书，这款火箭最早有望于今年下半年开始商业运作，或将由此承担起月球基地的重任。
但星舰的表现也不是很好，一级助推器失控坠落后，FAA就下达了停飞的命令，责令其彻查以确保航天任务安全。即便是实现复飞，以目前的进度来看，两年内能否按时飞往月球，仍是个未知数。
（星舰的进展也不是很顺利）
换句话说，蓝色起源和SpaceX的双双失利，都给美国宇航局2028年载人登月蒙上了一层阴影，更别提后续的月球基地了。
新格伦火箭爆炸后，马斯克曾发文称：“太遗憾了。火箭研制很难的。”这句话固然有对竞争对手的调侃，但也未尝不是事实。
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